Внеземное производство предполагает некоторые интригующие преимущества

21 февраля на военном полигоне в штате Юта (США) ) после почти восьми месяцев пребывания на орбите приземлилась возвращаемая капсула W-1 компании Varda Space Industries. Она доставила кристаллы противовирусного препарата, выращенные на орбите в условиях микрогравитации, сообщает издание Space.  

По словам компании, она планирует стать крупным игроком в сфере внеземного производства, и этот вариант предполагает некоторые интригующие преимущества.

«Обработка материалов в условиях микрогравитации или почти невесомости в космосе предлагает уникальную среду, недоступную при земной обработке», — утверждают представители Varda Space Industries.

Нужно отметить, что это не первый опыт по изготовлению различной продукции в космосе, однако ранее производство проводилось на борту Международной космической станции и доставлялось на Землю в капсулах SpaceX Dragon. Varda надеется сделать этот процесс более эффективным и экономически выгодным с помощью своих небольших беспилотных капсул, которые служат одновременно мини-фабриками и транспортными средствами для возврата.

Капсула W-1 содержала материалы, необходимые для выращивания кристаллов ритонавира — противовирусного препарата, используемого для лечения ВИЧ. Фармацевтические препараты являются одним из ценных продуктов, которые потенциально могут способствовать развитию внеземной обрабатывающей промышленности. И всего через неделю после старта представители Varda объявили, что ее эксперимент по выращиванию кристаллов удался.

После того, как капсула с «космическим» ритонавиром успешно приземлилась на полигоне, она была доставлена в центр компании. Затем флаконы с кристаллами будут отправлены в фармацевтическую компанию Improved Pharma для анализа и изучения лекарства.

Будет ли ритонавир, произведенный во внеземных условиях, отличаться от обычного и могут ли космические технологии стать новой вехой в лечении ВИЧ — покажет время.