Именно «спящий» ВИЧ остается главным барьером на пути к полному излечению от вируса.

Американские ученые нашли новый способ, который может избавить организм от ВИЧ. В ее основе – заставить «спящий» вирус уничтожить самого себя. Разбираемся в ключевых результатах исследования.

Современная антиретровирусная терапия (АРТ) успешно контролирует инфекцию, но не способна полностью ее устранить. При лечении часть вируса прячется глубоко внутри клеток иммунитета и переходит в латентное или «спящее» состояние. Если человек перестанет пить таблетки, патоген снова проснется и продолжит размножаться.

Новая методика использует четыре специальные молекулы – PEP005, JQ1, ABT-263 и SAR405. Их задача – сначала разбудить «спящий» ВИЧ, а затем ослабить его укрытие – то есть клетку, в которой он прячется. Эти компоненты лишают клетку способности защищаться и восстанавливаться.

Когда вирус просыпается, он повреждает свое убежище изнутри. Обычно клетка могла бы это пережить, но поскольку ее защита заранее ослаблена, она не выдерживает и самоуничтожается вместе с опасным микроорганизмом.

Новый подход оказался эффективным в экспериментах на мышах с иммунитетом, схожим с человеческим, а также на клетках крови пациентов.

Все мыши были заражены инфекцией и получали стандартную АРТ. Затем животных разделили на две группы: в контрольной группе продолжали получать АРТ, а в экспериментальной – к терапии добавили новый коктейль из четырех молекул.

Спустя время ученые полностью прекратили лечение у обеих групп и наблюдали за поведением вируса. 

Как и ожидалось, после отмены терапии у всех мышей из контрольной группы поднялась вирусная нагрузка. В то же время в экспериментальной группе инфекция не вернулась у 69% мышей. Так, новый коктейль помог уничтожить «скрытые» резервуары ВИЧ.

Похожие результаты получили и в экспериментах с человеческими клетками. Но это пока только лабораторные наблюдения – до испытаний на людях еще далеко. 

Новая стратегия работает на вирусе, который может активироваться и начать размножаться. Против «бракованных» копий ВИЧ она бессильна.

Вмешательство в защитные механизмы клетки требует дополнительных проверок безопасности.